第八章：春闱

面，也吃。她吃得很慢，一根一根地吸溜，眼睛看着碗里的面汤。

    没人说话。

    吃完面，阿若起身去灶房，端出一个包袱。粗布包袱皮，塞得鼓鼓囊囊的。她放在沈平安面前，解开。

    里面是一包碎银子和铜板，还有一个油纸包。

    “银子二十一两。”阿若说，“多一两，路上买吃的。”

    沈平安看着那堆银子。

    碎银大小不一，有的还带着牙印——是阿若咬开验过的。铜板用草绳穿成了一串一串的，穿得很紧，每一串都一样多。

    油纸包里是干粮。烙饼，切成三角，叠得整整齐齐。烙饼边上有点焦了，但闻着很香。

    沈平安的手放在膝盖上，没有去拿。

    “你攒了多久？”他问。

    阿若想了想。她想不起来从哪天开始的了。

    “好久。”她说。

    沈平安的喉结上下动了动。他伸手拿起那包银子，揣进怀里。银子的重量沉甸甸地坠在胸口，压得他有点喘不过气。

    “我走了。”他站起来。

    阿若也站起来，跟在他身后走到院门口。

    村里的鸡叫了第二遍。天边露出鱼肚白，路上还没有人。沈平安背上包袱，站在门口，没有回头。

    “平安。”阿若喊他。

    他顿了一下。

    “你要中。”阿若说。

    她说的是“中”，不是“考中”。她的中原话还是不利索，但那个字她说得很重。

    沈平安没有应。