三

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    宋太公又说：“宋江自在城里住，听说他娶了个东京来的粉头作妾，我也不曾见过。如今休说他杀了人，便谋反大逆，该杀该剐，也是他自作自受。原知这畜生不安分，必定闯出祸来。于今果然。”

    说到这里，宋清已把在前官手里备了案，宋太公逐子的执凭文帖取了来，交到公差手里。

    为首的公差接在手里，略略看了一下，随又说道：“宋太公，你想差了。我们三个此来，不是要逮捕你老人家到案。怕的是宋押司已经回家，想请他回城走一趟。宋押司素日最体恤同事，想来绝不肯叫我们为他担干系。”

    “实在不曾来过。”宋太公答道，“这畜生若敢来时，我一定捆送当官。无奈真个不曾见他的影子，三位若不信时，只管搜，搜着了，老汉愿受隐匿人犯的罪名！”

    公差明知那执凭文帖是预先安排下的退身之计，宋江也多半就藏在这里，只是宋太公的话，说得斩钉截铁，只好信以为真，拿着那份文帖，回去交差。

    时文彬却是真的信了，不免担了一份心事。但除却下令加紧搜捕以外，别无他法。阎婆自然不依，等掩埋了女儿，又花钱托人写了一张状子递进去，说宋江是有名的“孝义黑三郎”，这执凭是个障眼法。又说宋江自腰伤痊愈，回乌龙院转得一转，从此绝迹不来，却又不曾住在衙里，每日都回宋家村歇宿，此事尽人皆知，宋太公怎说“不曾见他的影子”？

    时文彬看了这份状子，觉得大有道理。当日在乌龙院相验，不曾细问案情，只待捉了宋江到案，再作道理。如今却不能不先审一审了。

    传讯阎婆到堂，时文彬问道：“乌龙院既是宋江所置的产业，安顿你母女居住，自然也是宋江在城里的家，缘何绝迹不去？”